चंदौली। लोक आस्था और सूर्योपासना का महापर्व छठ शुक्रवार, 13 नवंबर को नहाय-खाय के साथ शुरू होगा। चार दिनों तक चलने वाले इस महापर्व में भगवान सूर्य और छठी मैया की आराधना की जाती है। पर्व के पहले दिन नहाय-खाय की परंपरा के साथ व्रती शुद्धता, पवित्रता और सात्विकता के विशेष नियमों का पालन शुरू कर देते हैं।

नहाय-खाय के दिन व्रती सुबह स्नान कर घर और रसोई की अच्छी तरह साफ-सफाई करते हैं। इसके बाद पूरी शुद्धता के साथ प्रसाद तैयार किया जाता है। इस दिन लौकी की सब्जी, चने की दाल और अरवा चावल यानी कद्दू-भात बनाने की परंपरा है। भोजन तैयार करने में शुद्ध घी और सेंधा नमक का इस्तेमाल किया जाता है। कई परिवारों में प्याज और लहसुन का प्रयोग पूरी तरह वर्जित रहता है।

नहाय-खाय का अर्थ स्नान करने के बाद भोजन ग्रहण करना है। मान्यता के अनुसार, इस दिन व्रती नदी, तालाब या अन्य पवित्र जलस्रोत में स्नान करते हैं। ऐसा संभव नहीं होने पर घर में स्नान करके भी परंपरा निभाई जाती है। इसके बाद रसोई, भोजन बनाने वाले स्थान और बर्तनों की विशेष सफाई की जाती है। कई परिवार छठ के प्रसाद के लिए अलग बर्तनों का इस्तेमाल करते हैं।

भोजन तैयार होने के बाद भगवान सूर्य की पूजा-अर्चना की जाती है। इसके पश्चात व्रती सबसे पहले प्रसाद ग्रहण करते हैं। फिर परिवार के अन्य सदस्य भी इसे प्रसाद के रूप में ग्रहण करते हैं। इसी दिन से व्रती खानपान, साफ-सफाई और आचरण से जुड़े कठिन नियमों का पालन शुरू कर देते हैं।

छठ महापर्व के चार दिनों की अलग-अलग धार्मिक परंपराएं हैं। नहाय-खाय के बाद दूसरे दिन खरना होता है। तीसरे दिन संध्या के समय अस्ताचलगामी सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है, जबकि चौथे और अंतिम दिन उदीयमान सूर्य को अर्घ्य अर्पित कर व्रत का पारण किया जाता है। इस प्रकार लौकी-भात और चने की दाल के सात्विक प्रसाद से शुरू होने वाला यह महापर्व श्रद्धा, संयम, पवित्रता और प्रकृति के प्रति कृतज्ञता का संदेश देता है।